Las tres principales características de la luz son brillantes, color y contraste, a continuación analizaremos una a una.
Brillantes.- La más importante característica de la luz es su brillantez, ya que, nos permitirá trabajar con diafragmas cerrados, con el objeto de obtener mayor profundidad de campo y al mismo tiempo una velocidad de obturación mayor, para congelar el movimiento o en su defecto utilizar una película de grano más fino. Es importante recordar que la brillantez de la luz va a ser determinada por 2 factores; la intensidad de la luz, que se refiere a la potencia de la fuente luminosa y su dureza o puntualidad de la misma.
Color.- El color es importante para obtener imágenes lo mas aproximadas a la realidad, se deben tomar en cuenta las diferentes fuentes luminosas, así como su dominante cromática; la luz de día es la luz más cambiante que existe, debido a que al amanecer tiene una dominante azul, mientras que al atardecer su dominante es roja, y sin embargo, al medio día tiene un equilibrio perfecto.
TEMPERATURA DE COLOR
Por lo expuesto anteriormente, decimos que los colores primarios de la luz son el azul, el verde y el rojo. A los colores primarios también se les conoce como colores aditivos, ya que, al mezclarse estos tres colores en proporciones diferentes, nos da como resultado una gama infinita de colores. La luz es blanca cuando contiene aproximadamente una mezcla uniforme de los colores primarios. Cuando uno de los tres colores predomina se dice que la luz tiene una dominante de dicho color. La película a diferencia del ojo humano no puede hacer el ajuste automático del color; por lo tanto los fotógrafos ponen especial atención a la fuente luminica.
La suma de dos colores primarios dará como resultado un color secundario, así, de la combinación del azul y el rojo obtendremos el color magenta, de la suma del rojo y el verde obtendremos el color amarillo y de la suma del color azul y el verde se obtiene el color cyan, los colores secundarios también se conocen como colores sustractivos ya que cada uno de ellos puesto en la forma de filtro retira la dominancia de un color primario.
Para clasificar la variación en el color de la luz se utiliza la escala de temperaturas Kelvin; esta escala esta basada en él echo de que si calentamos un objeto, al llegar a determinada temperatura comenzara a irradiar luz, el color de la luz dependerá a la temperatura a que se caliente dicho material. Observemos la siguiente tabla:
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TEMPERATURA ·K % AZUL % VERDE % ROJO FUENTE
2,000 5.8 16.7 77.6 VELA .
2,800 7.0 32.0 61.0 FOCO TUNGSTENO.
3,200 Y 3,400 20.0 30.0 50.0 FOTOLAMPARAS .
4,800 39.0 32.5 28.5 SOL AMANECER .
5,000 24,8 32.5 37.7 SOL MAÑANERO .
5,500 33.3 33.3 33.3 LUZ DIURNA .
Las películas de color son calibradas para luz de día (5,500·K) o luz artificial de tungsteno (3,200·K). La película calibrada para ser expuesta con luz de día tiene la misma sensibilidad a cada uno de los colores primarios, de ahí que si es expuesta con este tipo de luz, el color de la fotografía tendrá un equilibrio perfecto; Sin embargo, si intentamos fotografiar con luz artificial de tungsteno utilizando la película calibrada para luz de día, las fotografías tendrán una dominante roja, observando la tabla anterior observaremos que la luz de tungsteno tiene un mayor porcentaje de luz roja. Por lo tanto debemos utilizar una película calibrada para esta luz o en su defecto corregir por medio de filtros, para lo cual nos valdremos de la estrella de colores misma que se estudiara mas adelante. En resumen, las diferentes frecuencias dan origen a los colores debido en parte también a la absorción y reflexión, la amplitud, determina la intensidad de la luz, la longitud, la señal del color. Los cuerpos los apreciamos de diferentes colores debido en parte a que absorben determinadas ondas de luz y reflejan otras, una manzana es roja, porque refleja el color rojo y absorbe las demás ondas electromagnéticas.
El contraste.- Lo definimos como la diferencia que existe entre las zonas mas iluminadas y las zonas en sombra. Una fuente de luz es de alto contraste si todos sus rayos dan en el sujeto desde el mismo ángulo; por otro lado, los rayos de una fuente de luz serán de bajo contraste si los rayos iluminan al sujeto desde diferentes ángulos.
La luz del sol, en un día claro, es un ejemplo de una fuente de iluminación de alto contraste. Una sombra con su orilla claramente definida, se le conoce como sombra dura, la fuente de luz con alto contraste, se conoce como luz dura.
La luz del sol en un día nublado es un ejemplo de luz de bajo contraste, ya que al pasar los rayos de luz atraves de las nubes, estos, son dispersados en varias direcciones, llegando al sujeto con menos intensidad y en todas direcciones. Las sombras en este caso no serán tan pronunciadas, creando así, poca diferencia entre las altas luces y las sombras. Para una sola fuente de luz, el tamaño es el principal factor de contraste, una fuente de luz pequeña es siempre una luz dura, por lo tanto, la mayoría de las fuentes de iluminación grandes son suaves.
